La independencia energética es uno de los problemas aún por resolver en nuestro país, por lo que la concepción global de la Tecnología de Hidrógeno como nueva fuente de energía resulta particularmente atractiva. El armado de un dispositivo completo que reúna la producción, almacenamiento y conversión de hidrógeno en energía sería entonces de aplicación directa para varios sectores de consumo. Existen diferentes métodos para la producción de hidrógeno, la electrólisis del agua es el que lo produce en forma pura (99.9%) y ambientalmente amigable. La pureza es un requerimiento para su utilización en dispositivos convertidores de energía. Entre las dos tecnologías de electrolisis existentes, celda de electrolito polimérico y electrólisis alcalina, la segunda es la más sencilla y conocida, pero requiere períodos de mantenimiento mas frecuentes que la primera. Uno de los objetivos de este proyecto es sintetizar y estudiar la estabilidad y desempeño de electrocatalizadores en base a espinelas de níquel y cobalto y perovskitas para la producción electrolítica de hidrógeno en medio alcalino. Este hidrógeno producido por medio de los electrocatalizadores sintetizados puede ser almacenado como hidruro metálico (“hidrógeno sólido”) para un transporte y utilización más segura sin necesidad de compresión o licuado. Sin embargo el método es poco eficiente debido a la baja densidad específica de almacenamiento del mismo. Es, por lo tanto, el segundo objetivo del presente proyecto, la optimización del proceso de almacenado modificando las perovskitas o los niqueluros de lantano mediante la inclusión de un tercer metal y/o la aplicación de perturbaciones eléctricas según patente del Grupo de Investigación. Se intentará utilizar el mismo tipo de electrocatalizadores tanto para la producción como para el almacenamiento de hidrógeno como hidruros. Se pretende finalmente diseñar un prototipo para el uso on-line del productor y almacenador de hidrógeno para alimentar la celda de combustible hidrógeno/aire de 500 W en forma continua construida en proyectos anteriores de forma de completar el ciclo de la tecnología de hidrógeno.
