Este proyecto multidisciplinario reúne investigadores de ciencias básicas y áreas tecnológicas de Ingeniería y Arquitectura. Se estudia empírica y teóricamente la eficiencia energética de tres sistemas
de conversión de energía solar en energía térmica que se adaptan a las condiciones del Uruguay. Dos, son tecnologías innovadoras para el Uruguay que se usan con éxito hace décadas en el mundo: (i) concentradores solares parabólico-lineales para pre-calentamiento de agua industrial y (ii) muros acumuladores (Trombe) para estabilizar la temperatura en recintos habitables. La tercer tecnología analizada (iii) es la de colectores solares para calentamiento de agua (ACS) de uso corriente en Uruguay. Los prototipos serán instalados en el Laboratorio de Energía Solar que la UdelaR construye en Salto Gande y estarán accesibles al público en general. Se ensayará un concentrador solar parabólico-lineal (diseñado y construido localmente) en operación continua de largo plazo y se generará información y experiencia sobre costos, detalles operativos, y eficiencia en nuestro clima, para evaluar su viabilidad. Se construirá un recinto controlado que permita medir el desempeño térmico de muros acumuladores, poner a punto simulaciones y ensayar variantes constructivas en la práctica. Se instalará un sistema de colectores solares (dos planos, dos de tubos evacuados con diferentes tecnologías) y se monitoreará su eficiencia térmica en el largo plazo a efectos de generar información que permita analizar la adecuación de cada tecnología al clima y las condiciones del Uruguay. En el aspecto básico, se diseña y monta una experiencia para medir el coeficiente de transferencia de calor del aire enrarecido en tubos evacuados en función de la presión en los tubos, la cual permitirá establecer el punto de transición del gas a un régimen de Knudsen, de baja conductividad térmica. Esta información, no disponible actualmente, permitirá optimizar el diseño del absorbedor del concentrador solar y de otros colectores futuros.
